David Allen Bednar nasceu no dia 15 de junho de 1952 em San Leandro, Califórnia, filho de Lavina Whitney Bednar e Anthony George Bednar. David é o terceiro de três filhos nascidos nessa família. Lavina era descendente dos pioneiros Mórmons e o seu marido não era membro da Igreja Mórmon. Com o apoio do seu marido, Lavina criou os seus três filhos na religião Mórmon e todos se tornaram membros fiéis da Igreja. Embora Anthony não tenha sido membro da Igreja, ele apoiou seus filhos freqüentando a Igreja com eles e ajudando-os em suas funções na Igreja. Quando chegou a época de David servir como um missionário Mórmon, seu pai o apoiou completamente.

Em suas vidas e mesmo em suas cartas enquanto servia missão, David sempre perguntava o seu pai: “Pai, quando você se batizará?” e a resposta de seu pai era: “Eu me filiarei a Igreja quando eu souber que é a coisa certa a se fazer”. Depois que David retornou de sua missão e se casou e se mudou para longe de sua casa, seu pai ligou em uma quarta-feira para perguntar: “O que você vai fazer no sábado? Você poderia dar um pulinho aqui (na Califórnia) para me batizar?”. Depois de muitos anos de oração e jejum em favor deste marido e pai, Anthony G. Bednar foi batizado e confirmado por seu filho David.

David cresceu na baia de San Francisco onde ele adorava praticar esportes, trabalhar na fazenda de laticínios de seu avô e ajudar sua mãe a colher pêras e outras frutas.

Missão

Em 1971 David recebeu um chamado do Profeta para servir como missionário na missão Alemanha Sul por vinte e quatro meses. Anos mais tarde David advertiria os membros da Igreja Mórmon: “Todos nós agora somos missionários e continuaremos a ser durante toda nossa vida. Somos missionários todos os dias em nossas famílias, em nossa escola, em nosso trabalho, e em nossa comunidade. Indiferente de nossa idade, experiência ou situação de vida, todos somos missionários” (”Becoming a Missionary” (Se Tornando um Missionário), Ensign, Nov 2005).

Casamento e Educação

Depois de voltar pra casa de sua missão Mórmon, David decidiu freqüentar a Universidade de Brigham Young em Provo, Utah. Ali ele conheceu Susan Robinson, que estava se formando em educação fundamental. Eles freqüentaram a mesma ala e se encontraram em um jogo de futebol em uma Noite Familiar. Susan gosta de brincar: “Ele me mandou um passe e eu peguei!”. David e Susan se casaram em 1975 e são pais de três filhos, Eric, Michael e Jeffrey.

Depois de seu casamento, David e Susan continuaram a viver em Provo, Utah, enquanto David terminava os seus estudos. Ele se formou bacharel em comunicação em 1976, e ganhou o seu mestrado em comunicação organizacional em 1977. A família Bednar então se mudou para Indiana onde David se formou em Ph. D. em comportamento organizacional na Universidade Purdue.

Carreira Profissional

Depois de sua graduação em 1980, David se mudou com sua família para o Arkansas onde ele foi designado como Professor Assistente de Gerenciamento na Universidade do Arkansas – um cargo que ele teve de 1980 a 1984. De 1984 a 1986 David ensinou na Universidade Tech do Texas antes de voltar para a Universidade do Arkansas. Ali ele ensinou cursos sobre comportamento organizacional, gerenciamento de grupo, gerenciamento de qualidade total, comunicação administrativa. De 1987 a 1992 ele serviu como Diretor Associado para Estudos de Graduação na Faculdade de Administração de Negócios, bem como Diretor do Laboratório Gerenciamento de Tomada de Decisões de 1992 a 1997. Durante sua carreira profissional ele recebeu o Prêmio de Destaque como Professor na Faculdade de Administração de Negócios. E em 1994 ele foi reconhecido como professor destaque da Universidade do Arkansas e recebeu a Premiação Burlington Northern Foundation por Excelência no Ensino.

David teve vários artigos publicados – alguns dos quais foram são Labor and Industrial Relations Review (Revisão das Relações Trabalhistas e Industriais), Academy of Management Review (Academia de Revisão Gerencial), Human Relations (Relações Humanas), Quality Progress (Progresso de Qualidade), Quality Management Journal (Jornal do Gerenciamento de Qualidade), Cornell Research Quarterly, National Productivity Review (Revisão da Produtividade Nacional), The Journal of Retail Banking Services (O Diário de Negócios do Serviço de Varejo Bancário), The Journal of Business Communication (Diário de Comunicação Empresarial), e The Journal of Business Education (Diário de Educação Empresarial). Com parceria de Donald White, eles escreveram “Organizational Behavior: Understanding and Managing People at Work” (Comportamento Organizacional: Entendendo e Gerenciando Pessoas no Trabalho); e com parceria de Donald White e Ronald Sims, ele foi co-autor de “Readings in Organizational Behavior” (Leituras sobre Comportamento Organizacional).

No verão de 1997 David aceitou a posição como presidente do Ricks College em Rexburg, Idaho. No período de sua aceitação, o Ricks College era o maior colégio privado dos Estados Unidos, com aproximadamente 8.500 alunos matriculados. Desde o seu início, Presidente Bednar era um presidente que ouvia, ensinava e participava da vida dos estudantes. Enquanto estava lá, ele ensinou classes de religião em todos os horários; ele e a irmã Bednar convidaram estudantes para participar de reuniões familiares onde eles os ensinavam as escrituras. Durante os anos de Rexburg, aproximadamente 35.000 estudantes foram abençoados de passar as tardes com os Bednar.

Em 2000 foi feita a decisão de transformar o Ricks College em uma faculdade. Ela seria conhecida como Universidade Brigham Young – Idaho. Quando foi perguntado se estava com medo de levar adiante tal projeto, Presidente Bednar disse:

“Se eu pensasse que teríamos que executar essa transição confiando exclusivamente em nossas experiências e julgamentos, então eu estaria apavorado. Mas teremos ajuda dos céus. Porque sabemos quem é o responsável e que não estamos sozinhos, então não, não estou com medo. Eu vim a saber que a visão do Presidente Hinckley referente ao futuro da BYU-Idaho não é apenas um status de dois ou quatro anos. Esse anúncio é sobre fé – fé no futuro. Por todas as mudanças que aconteceram nessa instituição em um período de tempo relativamente curto, eu testifico que milagres ocorreram, revelações foram recebidas, e as portas foram abertas, e temos sido grandemente abençoados como indivíduos e como instituição. Esses são dias para jamais serem esquecidos” (Elder David a. Bednar: Going Forward in the Strength of the Lord (Seguindo Avante com Fortalecimento no Senhor), Eyring, Mar 2005).

No dia 10 de agosto de 2001 o Ricks College se tornou oficialmente em BYU-Idaho. No verão de 2004 a universidade pode anunciar que havia recebido a certificação acadêmica; bacharelados de quatro anos estavam disponíveis e os anos acadêmicos tradicionais haviam sido substituídos por uma agenda anual, a qual permitia que mais estudantes fossem aceitos durante todo o ano. Com a agenda anual, os estudantes poderia fazer seus estágios fora do campus em períodos que não fosse apenas nas férias de verão.

Serviços na Igreja

Como membro da Igreja Mórmon, David sempre esteve bastante engajado nos serviços da Igreja. Enquanto vivia em Fayetteville, Arkansas, ele foi chamado para ser um conselheiro na presidência da estaca com apenas 30 anos de idade. Ele também serviu como bispo, como presidente da Estaca Fort Smith Arkansas, e como presidente da Estaca Rogers Arkansas. Mais tarde ele serviu como um representante regional e depois como Setenta Autoridade de Área. A maioria desses serviços foram dados enquanto David e Susan estavam ainda criando sua família e enquanto ele estava trabalhando na Universidade do Arkansas. Para as pessoas mais próximas de David, quer fosse na igreja ou na universidade, estavam sempre surpresos com a sua liderança e zelo pela vida. Um amigo da universidade comentou: “David Bednar era parte de nosso time de liderança. Ele afiou nossa visão. Ele sempre exalou entusiasmo para os estudantes e uma paixão para ajudar seu próximo. Para todas as nossas discussões ele trouxe razão e compaixão. Ele inspirou os seus colegas e estudantes através de seu exemplo e era mantido na mais alta estima”.

Depois que partiu do Arkansas, a presença de David Bednar ainda é sentida, e muitos acreditam que foi sua liderança e as horas incansáveis que uniram os membros ali. Uma de suas marcas registradas era convidar todos os membros da estaca para trazer suas escrituras em todas as reuniões. Se ele percebia que alguém não estava com as suas, ele os encorajava a ser melhores e trazer nas próximas reuniões.

Elder Bednar comentou: “Durante o meu treinamento antes da minha missão, fomos para a solene sala de reuniões no Templo de Salt Lake. O Presidente Harold B. Lee estava lá para responder as perguntas de aproximadamente 300 missionários. Ele se levantou com o seu terno branco, segurando as escrituras. Ele respondeu cada pergunta com as escrituras, ou então ele diria ‘Eu não sei’. Eu sentei e pensei que eu jamais conheceria as escrituras como ele sabia, mas meu objetivo se tornou usar as escrituras em meus ensinamentos da mesma maneira que eu vi o Presidente Harold B. Lee fazer. Aquele desejo é o “gênesis” de todo o meu estudo de escritura”.

No outono de 2004, depois de servir como Presidente da BYU-Idaho, Presidente Bednar foi chamado para o Quorum dos Doze Apóstolos, onde ele serve atualmente como um Apóstolo. Elder Bednar, juntamente com outros apóstolos e sob a direção da Primeira Presidência, é responsável por supervisar a administração da Igreja Mórmon e de espalhar e testificar o evangelho para todo o mundo.