James Esdras Faust nasceu no dia 31 de julho de 1920 em Delta, Utah, filho de George A. e Amy Finlinson Faust. James nasceu em um lar com uma fundação construída sobre o evangelho de Jesus Cristo e onde sua mãe lia e ensinava a ele as lições das escrituras. Foi através dela que Presidente Faust aprendeu a amar as escrituras, especialmente o Livro de Mórmon. Ele relembra: “[Minha mãe] nos ensinou através de seu exemplo. Ela era uma mulher profundamente […] espiritual que exemplificava completamente a vida Cristã. Eu acredito pelo primeiro testemunho que eu tive” (Elder James E. Faust: Sharing His Love for the Lord, Ensign, Bangeter, Oct 1986, p.6).

Desde cedo seu pai lhe instigou a importância da integridade. Ele disse: “’Seja verdadeiro consigo mesmo’. A coisa mais importante é o seu bom nome e reputação” (President James E. Faust”, Ensign, Maxwell, Oct 1995, p.16). James usou essa frase durante toda sua vida, quer fosse como pai, avô, em seus chamados na Igreja, ou em sua profissão. Aqueles que o conheciam sabiam que ele nunca seria persuadido por pressão – apenas por princípios.

James não tinha apenas uma boa fundação dos seus pais, ele recebeu treinamentos através de sua herança pioneira. Sua avó Faust lhe contou histórias de ter ouvido Brigham Young falar no Tabernáculo. Muitos anos antes, o bisavô de James, um jovem alemão emigrante passando por Utah em seu caminho a Califórnia na Corrida do Ouro, encontrou uma jovem em Fillmore, Utah. Ele ficou tão fascinado por ela que ele garimpou apenas o ouro suficiente para lhe comprar uma aliança. Ele voltou prontamente para se casar com ela e mais tarde se filiou à Igreja Mórmon.

George Faust, o pai de James, mudou sua família para o Vale de Salt Lake, onde trabalhou como procurador e como Juíz da Corte do Distrito. George esperava que seu filho servisse como um missionário Mórmon, freqüentasse a Faculdade e servisse o exército durante a guerra. James sabia que durante a sua vida que nunca haveria uma discussão sobre qualquer um desses assuntos. Embora George fosse um homem ocupado na comunidade e na Igreja, ele sempre apoiou seus filhos em suas atividades extracurriculares. James nunca questionou o amor que seu pai tinha por ele.

Em sua juventude, era esperado dele que trabalhasse arduamente no que quer que ele encontrasse durante a sua vida. Essa característica foi exemplificada bem cedo enquanto James estava no ensino fundamental. Por causa de suas boas notas e auto disciplina, ele pode pular um ano. Ele não trabalhou arduamente apenas na escola, mas ele também foi ensinado a ser responsável pelo “eterno todo dia”. Depois de se formar no ensino médio, James freqüentou a Universidade de Utah por dois anos.

Depois de três anos no serviço militar, James não estava certo se ele queria voltar para a Faculdade. Já havia se passado quase seis anos desde que ele havia deixado a Universidade e servido uma missão. Quando James falou para o seu pai que ele não estava certo se queria continuar seus estudos, seu pai lhe respondeu: “O que você pode fazer?”. Não havia mais nada a dizer depois daquela pergunta, e James voltou para a escola para receber o seu Bacharelado em Doutorado Júris da Universidade de Utah em 1948.

Serviço Missionário

Em 1938 James E. Faust recebeu um chamado do Profeta para servir como missionário Mórmon de tempo integral no Brasil. Elder Faust mais tarde disse: “Naqueles dias era uma missão difícil. Tínhamos poucos batismos, e era muito, muito desencorajador. Foi necessário muito esforço e disciplina sob aquelas circunstancias para trabalhar e ainda manter o Espírito”. Quando conversando com um de seus antigos companheiros missionários, ele disse: “Não fizemos muito a não ser as mudanças em nós mesmos. Eu sinto que esse foi o tempo mais produtivo e valioso em minha vida” (Elder James E. Faust: Sharing His Love for the Lord, Ensign, Bangeter, Oct 1986, p.6).

Ao servir sua missão Elder Faust se especializou no uso do seu idioma Português e desenvolveu suas habilidades também em Alemão – sendo este o idioma da maioria dos membros da Igreja no Brasil naquela época. Elder Faust presidiu sobre os Santos locais como um presidente de distrito e em outras posições de liderança entre os missionários.

Enquanto James servia sua missão, milhares de quilômetros daquele lugar, os Estados Unidos se envolveu na Segunda Guerra Mundial. Sua partida para casa de sua missão foi adiada por vários meses pois não havia meios de voltar pra casa. Quando ele finalmente pôde voltar, ele não podia viajar de barco devido a ameaças submarinas – então ele voltou para casa de avião, passando em vários lugares fazendo um “zigzag”.

Serviço Militar e Casamento

Seis semanas após o retorno da sua missão, James foi alistado e chamado para a Força Aérea. Por causa da sua experiência como missionário Mórmon, James teve vantagens sobre os soldados normais. Ele tinha o conhecimento de idiomas e uma educação prática e habilidades de liderança que o qualificaram para o treinamento de oficiais, do qual ele se graduou com honra.

Enquanto freqüentava a Escola Granite, James conheceu Ruth Wright. Quando ele voltou de sua missão, ele voltou a se sociabilizar com ela. Durante uma licença de dez dias do treinamento de oficiais na Florida, James e Ruth se casaram no Templo de Salt Lake no dia 21 de abril de 1943. Eles compraram um carro usado para que pudessem viajar juntos em cada designação militar e Ruth podia ficar com James o máximo possível. Eles viajaram de uma base para outra pelo menos umas dez vezes, viajando dia e noite para conseguir chegar a cada novo local designado tão rápido quanto poderiam ter chegado caso houvessem ido de trem..

James foi então designado para lugares como Nova Zelândia, Austrália, Tasmânia, e Egito. Ele era o único Mórmon a bordo de um navio militar por três meses, onde ele adorava sozinho aos domingos. Ele procurava lugares onde pudesse cantar sozinho, ler as escrituras, meditar e orar em particular. “As pessoas podem receber grande força espiritual mesmo se estão sozinhas. Se fizerem suas orações diárias, pagar o seu dízimo, e tentar se lembrar do Dia do Senhor da melhor maneira que lhes for possível, o Espírito virá e repousará sobre eles ricamente. Será uma grande força e conforto” (Elder James E. Faust: Sharing His Love for the Lord, Ensign, Bangeter, Oct 1986, p.6).

Enquanto esteve fora, James escreveu uma carta pra Ruth todos os dias, que em sua ausência havia voltado pra Salt Lake City para trabalhar. Durante esse período tumultuoso, as cartas às vezes demoravam a chegar; embora, um dia, aproximadamente noventa cartas de James chegaram para Ruth. Ela se lembra que seu patrão lhe deu a tarde de folga para que pudesse ir para casa e ler as cartas – todas elas.

Ninguém pode jamais questionar o amor e devoção que James tinha por sua esposa Ruth. Uma de suas filhas se lembra: “Meu pai sempre deixou bem claro o quanto ele ama minha mãe e respeita as mulheres. Ele sempre a tratou com a maior doçura”. Quando lhe foi pedido para relembrar um momento que ele mais se orgulhou de sua esposa, ele disse: “Isso acontece todos os dias! Ela é uma super esposa – e nenhuma criança no mundo poderia ter tido uma mãe melhor… Eu admiro como ela se submeteu ao Espírito para que o Senhor pudesse trabalhar em sua vida e isso ser refletido em sua vida e nas mensagens que ela compartilha quando fala” (Elder James E. Faust: Sharing His Love for the Lord, Ensign, Bangeter, Oct 1986, p.6).

Profissão

Ao se formar na Universidade de Utah e pelos vinte e quatro anos seguintes, James exerceu a função de advogado em Salt Lake City e recebeu distinções em sua profissão. Seus clientes firmes, que incluíam uma Igreja Católica local, confiavam nele e em sua habilidade e acima de tudo, em sua integridade. Ele carregou isso consigo durante toda a sua carreira profissional. Quando foi perguntado por seus filhos se ele mudaria qualquer coisa se ele tivesse a chance de fazer novamente, ele respondeu: “eu faria tudo exatamente do mesmo jeito”.

Em sua carreira profissional, ele foi eleito por seus amigos advogados para ser o presidente da Associação Bar do Estado de Utah de 1962 a 1965. Ele serviu como membro da Legislatura de Utah de 1949 à 1951. Ele também serviu como um conselheiro para o American Bar Journal, como um membro da Suprema Corte dos Estados Unidos do Comitê Nominal de Utah, como um membro do Comitê de Advogados do Presidente John F. Kennedy para Direitos Civis e Inquietação Racial, como um membro da Comissão de Revisão Constitucional de Utah, e como diretor da Força de Amizade do Estado. E no verão de 1995 James recebeu a premiação de Advogado Emérito Distinto pela Associação Bar do Estado de Utah. Quando lhe perguntaram o que fez sua prática como advogado tão recompensadora, ele disse: “Resolver problemas e ajeitar as coisas em seus lugares”. Durante toda a sua vida profissional, ele fez cada pessoa sentir como se fosse a mais importante no momento.

Serviço na Igreja

O serviço na Igreja Mórmon para James começou em uma idade bem jovem. Aos dezessete anos ele serviu na superintendência da Escola Dominical da ala. Com a idade de 28 anos ele recebeu o seu chamado para servir como um bispo Mórmon. Com a idade de apenas 35 anos, ele foi chamado para ser o presidente de estaca da Estaca Cottonwood Salt Lake. James havia servido em inúmeros chamados durante a sua vida. Sua lealdade ao Sacerdócio de Melquisedeque e um comprometimento total a seus chamados, o qual o Senhor lhe concedeu, e ele sempre honrou, foram inconfundíveis.

Em outubro de 1972 James E. Faust foi apoiado como um Assistente dos Doze Apóstolos. Ele foi chamado em 1976 para se tornar um membro da Presidência do Primeiro Quorum dos Setenta e dois anos mais tarde foi ordenado um membro do Quorum dos Doze Apóstolos. Foi durante esse último chamado que o Presidente Faust foi designado para ser o Presidente de uma missão internacional. Durante a sua designação, ele viajou para os cantos mais longínquos do mundo. Novamente, como ele fez em sua carreira profissional, Presidente Faust manteve um interesse pessoal em cada pessoa que ele encontrava. O Senhor o abençoou frequentemente para lembrar dos rostos e nomes em suas experiências previas com as pessoas. Não era apenas o nome da pessoa que ela lembrava; ele perguntava pelas esposas por nome e como elas estavam e então falava o nome de cada filho. Ele tinha o dom de sentir o amor sincero e o interesse pessoal, e de demonstrar isso.

Quando o Presidente Faust foi chamado para ser uma Autoridade Geral, e novamente quando ele foi chamado para a Primeira Presidência, ele reuniu sua família em uma Noite Familiar especial. Sua esposa Ruth relatou: “Jim foi passando pelo círculo e contou as seus filhos o que era único a respeito deles e como eles são individualmente especiais. Então ele lhes falou sobre os seus chamados, expressando que se ele não fosse uma pessoa boa, ele não teria sucesso como a Autoridade Geral” e adicionou “Eu nunca vou ser desobrigado de meu chamado como pai ou como avô” (Elder James E. Faust: Sharing His Love for the Lord, Ensign, Bangeter, Oct 1986, p.6).

Em 1995 Presidente Faust foi chamado para ser um conselheiro na Primeira Presidência, servindo com o Presidente Gordon B. Hinckley e Thomas S. Monson.

Durante os anos como Autoridade Geral, Presidente Faust ofereceu orações dedicatórias no Sri Lanka, Unganda, Kenya, Latvia e Zimbábue. Ele visitou e rededicou a China e voltou depois de décadas para o Oeste da África para ajudar a estabelecer a Igreja ali.

Ele fez esforços extras para ajudar a estabelecer o Centro Universitário Brigham Young de Jerusalém. Ele estabeleceu uma amizade baseada em confiança com o antigo Prefeito de Jerusalém. Existe uma quantidade enorme de bem que tem sido feito às nações não Cristãs do Oriente Médio graças aos esforços do Presidente Faust.

Presidente Faust tinha um testemunho inabalável do evangelho de Jesus Cristo.

Presidente Faust faleceu no dia 10 de agosto de 2007, de causas naturais.