Gordon Bitney Hinckley é o atual Presidente e Profeta da Igreja Mórmon (cujo nome apropriado é A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias) e o tem sido desde 1995. Durante a administração de seus antecessores, Spencer W. Kimball, Ezra Taft Benson e Howard W. Hunter, Presidente Hinckley realizou muitos dos deveres da presidência da Igreja quando esses homens estavam doentes. Como presidente da Igreja Mórmon, ele é considerado pelos Mórmons fiéis ser um profeta, vidente e revelador da vontade de Deus em favor da humanidade. Hinckley também serviu como Presidente do Quadro Educacional da igreja e do Quadro de Procuradores, que governa o Sistema Educacional da Igreja.

Gordon B. Hinckley nasceu em Salt Lake City, Utah, no dia 23 de junho de 1910. Quando criança, Hinckley era um garotinho doente. Ele lutou contra asma e alergias severas e para ajudar a família se mudou de Salt Lake City para uma área mais rural da cidade, East Millcreek. Ele cresceu nessa fazenda e sua saúde melhorou. Em 1928 ele completou seu ensino médio. Depois de freqüentar a Universidade de Utah ele foi chamado para servir uma missão em Londres, em 1933, um acontecimento pouco comum devido a Grande Depressão onde poucos podiam pagar para servir como missionário Mórmon. Gordon B. Hinckley voltou para os Estado Unidos em 1935 e rapidamente aceitou uma oferta de emprego de liderar o novo departamento de relações públicas da Igreja Mórmon (ele havia estudado Inglês e Jornalismo na Universidade). A responsabilidade de Hinckley incluía o desenvolvimento de transmissões de rádio da Igreja Mórmon e fazer o uso das novas tecnologias de comunicação da época. Começando em 1937 ele serviu no Quadro Geral da Escola Dominical. No dia 29 de abril de 1937 ele se casou com Marjorie Pay (*23 de novembro de 1911 – † 06 de abril de 2004). Eles estavam casados por 67anos quando a Irmã Hinckley faleceu.

Depois de servir na presidência de uma estaca, ele se tornou uma Autoridade Geral da Igreja Mórmon no agora extinto cargo de Assistente do Quorum dos Doze Apóstolos, em 1958. Em 1961 ele se tornou Apóstolo e membro do Quorum, o mais novo na época.

No começo da década de 80 a saúde precária dos membros da Primeira Presidência, o Presidente Spencer W. Kimball e seus dois conselheiros, N. Eldon Tanner e Marion G. Romney, levou a liderança da Igreja a recorrer a prática não comum de adicionar um conselheiro adicional à Presidência, e Gordon B. Hinckley preencheu essa posição no dia 23 de julho de 1981. Após o falecimento do Presidente Tanner, Presidente Romney o sucedeu como Primeiro Conselheiro e Presidente Hinckley sucedeu Presidente Romney como Segundo Conselheiro.

Durante esse período, apareceram um bom número de documentos históricos Mórmons questionáveis e Gordon B. Hinckley supervisionou a compra de alguns desses documentos. Mais tarde se descobriu que esses documentos haviam sido forjados por Mark Hofmann, incluindo a Carta Salamandra. Devido a sua proeminência na Igreja e sua responsabilidade de supervisionar a compra desses documentos históricos, Hinckley se tornou a figura chave na investigação de Hofmann.

Nesta época, entretanto, Presidente Hinckley estava suportando em seus ombros os fardos da primeira presidência por si mesmo. Embora ele tenha continuado oficialmente como Segundo Conselheiro, ele era informalmente chamado pela imprensa de “Presidente Interino (ou agente) da Igreja”. Os Presidentes Kimball e Romney permaneceram longe dos olhares públicos até o falecimento do Presidente Kimball em 1985. O Presidente do Quorum dos Doze Apóstolos, Ezra Taft Benson se tornou o Presidente da Igreja e nomeou Presidente Hinckley como seu Primeiro Conselheiro. Romney sucedeu Ezra Taft Benson como Presidente dos Doze, embora nunca tenha exercido as funções desse chamado. Thomas S. Monson foi chamado como Segundo Conselheiro e, por um tempo, todos os três membros da Primeira Presidência podiam realizar suas funções.

Entretanto, no inicio da década de 90, Ezra Taft Benson desenvolveu problemas de saúde graves que o tiraram dos olhares públicos, e o Primeiro Conselheiro, Gordon B. Hinckley, novamente assumiu muitas das responsabilidades do Presidente da Igreja até o falecimento do Presidente Benson em 1994. Howard W. Hunter, que havia sucedido Marion G. Romney como Presidente do Quorum dos Doze Apóstolos, se tornou o Presidente da Igreja Mórmon e chamou Hinckley e Monson como conselheiros e Hinckley, por ser o membro mais antigo do Quorum dos Doze Apóstolos, se tornou o Presidente do Quorum dos Doze. Quando Presidente Hunter faleceu, após nove meses apenas de presidência, Gordon B. Hinckley foi apoiado e ordenado Presidente da Igreja Mórmon com 84 anos de idade (ambos os seus antecessores haviam sido chamados como Presidente com 86 anos).

Presidente Gordon B. Hinckley é conhecido por sua extensiva construção de Templos Mórmons. Sob a sua liderança, a Igreja Mórmon expandiu o número de templos no mundo de 27 para 122 (de acordo com relatório de outubro de 2005, com mais 11 templos anunciados para construção). Apenas em 2000 foram abertos mais templos Mórmons (34) do que os existentes na época do chamado do Presidente Hinckley. Mais de dois terços dos templos em funcionamento hoje foram dedicados pelo Presidente Hinckley. Presidente Gordon B. Hinckley também supervisionou a construção de outros projetos, como o Centro de Conferências SUD.

No dia 23 de setembro de 1995 ele anunciou e leu “A Família: Proclamação ao Mundo”, uma declaração de crença e conselho preparada pela Primeira Presidência e o Quorum dos Doze Apóstolos da Igreja Mórmon. Esta foi acompanhada por outra proclamação em 2000 chamada “O Cristo Vivo” o qual contém os testemunhos e os ensinamentos da Igreja Mórmon sobre o Salvador Jesus Cristo.

No dia 31 de março de 2001 Presidente Hinckley anunciou o Fundo Perpetuo de Educação, um grande investimento que provê empréstimos para os estudantes para o desenvolvimento das nações. Ele é feito totalmente por doações, assumindo que os estudantes pagarão de volta o valor emprestado quando tiverem condição. Essa preocupação para com o pobre e a importância de ajudar outros a se ajudarem tem sido o lema do trabalho do Presidente Gordon B. Hinckley. Ele expandiu grandemente os esforços de Serviço Humanitário da Igreja Mórmon em todo o mundo e tem estado envolvido pessoalmente em muitos projetos de serviço e socorro a desastres.

No dia 22 de julho de 2005 realizaram uma celebração comemorando os seus 95 anos de idade. Em adição às vinte e duas mil pessoas que participaram pessoalmente, o evento foi transmitido pela BYU Television e para as capelas da Igreja por sistema de Satélite. Mike Wallace, antigo convidado de 60 Minutes, narrou a vida do Presidente Hinckley e suas conquistas. Depois Presidente Hinckley falou, agradecendo a todos por terem participado e disse: “Vamos fazer isso de novo daqui a cinco anos”.

No dia 24 de janeiro de 2006 Gordon B. Hinckley passou por uma cirurgia para remover um tumor que estava crescendo no seu intestino grosso. De acordo com o Deseret News, o procedimento correu bem e uma recuperação rápida era esperada. Ele recebeu alta do hospital no dia 31 de janeiro. No dia 10 de março de 2006 Presidente Gordon B. Hinckley viajou para Santiago, Chile, para rededicar um templo Mórmon. Lá ele disse as pessoas que seria provável que ele não voltasse ali mais para vê-los. Menos de um mes depois ele estava presidindo uma Conferência Geral. Algumas pessoas especularam que ele estava mal de saúde porque ele não fez o discurso de abertura. Essas especulações foram rapidamente derrubadas quando ele fortemente fez o discurso de encerramento na Sessão do Sacerdócio.

No dia 23 de junho de 2006, no seu 96º aniversario, Presidente Hinckley participou de uma cerimônia de abertura de solo na BYU (Universidade de Brigham Young) para um novo prédio em sua homenagem. O prédio se chamará “Gordon B. Hinckley Alumni and Visitors Center” e está programado a sua conclusão para o outono de 2007.

Gordon B. Hinckley tem sido descrito como o líder da igreja Mórmon mais viajado, do passado ou do presente, tendo viajado milhões de quilômetros nos últimos anos para cumprir com suas designações. Apesar de sua idade avançada, ele continua a viajar o mundo para dedicar templos e encontrar com os Santos. Até a idade de 95 anos e sua cirurgia, ele havia passado apenas uma noite em um hospital, durante a sua vida. Ele é um homem de um vigor incrível para a sua idade.

Presidente Gordon B. Hinckley tem sido excepcionalmente influente no crescimento da Igreja em todo o mundo ao se encontrar com diplomatas em suas viagens. Seus 60 anos de experiência em relações públicas e sua habilidade natural de ser caloroso e amigável tem lhe servido bem quando ele é o centro das atenções. Suas expressões de amor por todas as pessoas indiferentes de raça ou religião tem lhe garantido muitos amigos no mundo, fazendo com que seja possível a Igreja Mórmon se tornar uma instituição internacional.

No dia 23 de junho de 2004 (no 94º aniversario do Presidente Hinckley), Presidente George W. Bush concedeu ao Presidente Gordon B. Hinckley a Medalha Presidencial da Liberdade, a premiação de honra civil mais elevada dos Estados Unidos, em uma cerimônia na Casa Branca. A imprensa autorizada da Casa Branca declarou:

“Gordon B. Hinckley[…] tem inspirado milhões e tem guiado esforços para melhorar os auxílios humanitários, socorro a desastres, e provendo fundos educacionais em todo o mundo”.

Ele tem sido o recipiente de um número considerável de honrarias educacionais incluindo a: Premiação de Cidadão Distinto, da Universidade do Sul de Utah; Premiação de Bacharel Distinto, da Universidade de Utah; e doutorados honorário da Faculdade Westminster, Universidade do Estado de Utah, Universidade de Utah, Universidade Brigham Young – Idaho, Universidade Brigham Young e Universidade do Sul de Utah. Ele recebeu também o Búfalo de Prata dos Escoteiros da América e tem sido honrado pela Conferência Nacional (Antiga Conferência Nacional dos Cristãos e Judeus) por suas contribuições a tolerância e entendimento no mundo.