George Albert Smith nasceu no dia 4 de abril de 1870 em Salt Lake City, Utah, filho de John Henry e Sarah Farr Smith. Presidente Smith tinha nobres ancestrais, no qual seu bisavô era John Smith, irmão de Joseph Smith Sênior, que foi o primeiro presidente de estaca no Vale de Salt Lake e mais tarde serviu como Patriarca da Igreja Mórmon. O filho de John Smith, George Albert Smith, era avô do Presidente George Albert Smith, que recebeu seu nome segundo o seu avô. O avô de George Albert Smith era primo do primeiro profeta Mórmon, Joseph Smith. Durante sua vida, Presidente Smith veio a ser conhecido como “George A.”

Assim como todos os garotos nascidos em Utah nessa época, George Albert Smith teve o privilégio de assistir a construção do Templo de Salt Lake. Como um jovem, ele passava o seu tempo ordenhando as vacas, andando a cavalo, e estudando. Ele teve o privilégio de estar cercado por servos fortes e fiéis do Senhor. Seu avô, George Albert Smith, foi um Apóstolo e um membro da Primeira Presidência. Seu pai, John Henry, também foi um Apóstolo e se tornou conselheiro do Presidente Joseph F. Smith.

O maior exemplo de George Albert Smith era o seu pai. Ele não apenas ensinou princípios corretos, mas ele também os viveu e assim, ensinou pelo exemplo. “… E me lembro de algo que meu pai terreno me disse… ele disse: ‘Eu nunca vi um filho de Deus tão fundo na sarjeta que eu não tive o impulso de baixar-me e levantá-lo e o colocar de pé para começar novamente’”. O Presidente Smith se lembrava de caminhar pelas ruas com seu pai quando um bêbado veio até eles e pediu por dinheiro para comprar comida. “Sem hesitação [meu pai] lhe deu o dinheiro. Depois do incidente [eu] perguntei a meu pai porque ele havia dado o dinheiro para o bêbado quando era bem provável que ele o gastaria com bebida… Meu pai respondeu que ele daria dinheiro para dez homens que ele pensasse que fosse usar o dinheiro com a bebida, se tivesse a chance de apenas um usar o dinheiro apropriadamente” (Church News, President Smith’s Leadership Address, 1946, p. 6, Tradução Livre).

Quando Presidente Smith tinha apenas treze anos de idade, ele recebeu sua bênção patriarcal, a qual teve um efeito profundo sobre a sua atitude em relação ao propósito da vida. Foi-lhe dito na bênção: “Fostes chamado e escolhido pelo Senhor desde antes da fundação da Terra e fostes designado a vir nesta dispensação para ajudar na construção de Sião de Deus sobre a Terra… E te tornarás um poderoso profeta entre os filhos de Sião. E os anjos do Senhor administrarão a ti… fostes destinado a se tornar um homem poderoso perante o Senhor, pois deverás te tornar um poderoso Apóstolo na Igreja e no reino de Deus sobre a Terra, pois ninguém da família de seu pai terá mais poder com Deus do que terás, pois nenhum te excederá” (Os Ensinamentos de George Albert Smith, McIntosh, 1996, p. 110, tradução livre).

Presidente Smith não estava livre de dificuldades e tribulações físicas. Ele sofreu a febre tifóide quando criança, teve um ferimento grave no olho enquanto trabalhava no deserto ocidental, escapou por pouco da morte duas vezes enquanto servia uma missão no sul dos Estados Unidos, e foi afligido por cinco dolorosos anos com uma doença grave.

Em 1892 George Albert Smith e sua amiga de infância Lucy Woodruff se casaram, mas não sem obstáculos pelo caminho. Lucy era uma grande mulher de fé e inteligência que amava e respeitava seu velho amigo George, assim como ele a amava e a respeitava. Entretanto, durante o seu namoro, suas afeições ficaram divididas entre George e um outro rapaz. Em 1891 o seu namoro foi interrompido quando George foi chamado pela Primeira Presidência para servir uma missão, viajando para Juab, Millard, Beaver, e Parowan, áreas do sul de Utah. Seu chamado era para fortalecer os Jovens Adultos na Associação de Melhoramento Mutuo dos Rapazes e Moças. Lucy escreveu para George para explicar que ela poderia ter planos para se casar com o outro pretendente. George respondeu por carta, expressando seu amor por Lucy. Ele também lhe deu o seguinte conselho: “Seja humilde e ore bastante; não cometa erros com o compromisso que tem com outros. A sua primeira responsabilidade é com você mesma. Eu sinto que você será feliz e minha oração é para que você seja” (George Albert Smith, Gibbons, p.21, tradução livre). Depois de meses de oscilação, ela finalmente terminou o relacionamento com o outro pretendente e se casou com George no dia 25 de maio de 1892. Mesmo depois de muitos anos, Lucy dizia sempre que ela quase havia cometido um terrível erro.

Logo após o seu casamento com Lucy, Presidente Smith foi chamado como um missionário SUD para os estados do sul. Entre 1901-1912 ele foi chamado como um membro do Quorum dos Doze Apóstolos. Durante esse período, ele sofreu um problema de saúde muito sério, mas continuou com os seus esforços de pregar e testificar o evangelho de Jesus Cristo. Ele disse a um amigo: “… Eu não sabia se o meu trabalho havia terminado ou não, mas eu falei ao Senhor que se estivesse completo e Ele estava preparando para me chamar de volta ao lar, que eu estaria pronto para ir, mas se houvesse mais trabalho para eu fazer, eu gostaria de melhorar. Eu me coloquei em suas mãos para que Ele fizesse o que fosse melhor, e logo após isso comecei a melhorar” (Biografia de George Albert Smith – 1870-1951, Stubbs, 1974, p. 371, tradução livre).

Após o seu chamado para o Quorum dos Doze Apóstolos, Presidente Smith teve um sonho no qual seu avô George Albert Smith apareceu para ele. Ele relembra: “Eu perdi a consciência do que me rodeava e imaginei que havia passado para o Outro Lado… Eu comecei a olhar ao redor, para ver se encontrava alguém… Eu comecei a explorar, e rapidamente encontrei um caminho entre as árvores que parecia ter sido pouco usado e o qual estava quase obscuro na grama. Eu segui esse caminho e depois de haver caminhado por algum tempo… [vi] um pouco a frente… um homem caminhando em minha direção. Eu percebi que era um homem bem grande, e apressei meus passos para me encontrar com ele, pois reconheci que ele era como meu avô… eu me lembro o quão feliz eu estava de o ver vindo. Eu havia recebido o seu nome e sempre me orgulhara disto. Quando meu avô parou a poucos metros de mim … Ele olhou-me muito sinceramente e disse: ‘Eu gostaria de saber o que você tem feito com o meu nome’. Tudo o que eu havia feito passou diante de mim como se eu estivesse passando imagens em uma tela – tudo o que eu havia feito… toda a minha vida tinha passado diante de mim. Eu sorri e olhei para o meu avô e disse: ‘Eu nunca fiz nada com o seu nome do qual você precisa se envergonhar’… Ele veio até mim e me pegou em seus braços, e ao fazer isso, eu me tornei consciente novamente das coisas ao meu redor. Meu travesseiro estava molhado como se tivesse sido encharcado de água – estava molhado com lagrimas de gratidão que eu poderia responder sem sentir vergonha” (Your Good Name, Improvement Era, 1947, p.139, tradução livre).

O Presidente Smith presidiu a Missão Européia de 1919 à 1921 e se tornou o superintendente geral da YMMIA (Associação de Melhoramento Mutuo dos Rapazes) em 1921. Ele era proeminente na Sociedade Nacional dos Filhos da Revolução Americana e foi um membro do quadro executivo nacional de Escoteiros da América.

Quando Presidente Smith tinha trinta e três anos, ele sentiu a necessidade de relacionar o que faria pelo resto de sua vida. Ele declarou: “Eu seria amigo para os que não tivessem amigos e encontraria alegria em ministrar aos necessitados e pobres. Eu visitaria os doentes e aflitos e inspiraria neles o desejo de fé para ser curado. Os ensinaria a verdade para o entendimento e bênção de toda a humanidade. Eu procuraria o errante e tentaria trazê-lo de volta para uma vida justa e feliz. Eu não procuraria forçar os povos a viver de acordo com os meus ideais, mas os amaria para que fizessem o que é certo. Eu viveria com as massas e os ajudaria a resolver os seus problemas para que sua vida fosse feliz. Eu evitaria a publicidade de cargos elevados e desencorajaria a bajulação de amigos irrefletidos. Eu não feriria conscientemente o sentimento de ninguém, nem mesmo de alguém que houvesse cometido erros comigo, mas eu procuraria fazer-lhe o bem e fazer dele o meu amigo. Eu venceria a tendência do egoísmo e da inveja e regozijaria no sucesso de todos os filhos de meu Pai Celestial. Eu não seria um inimigo de nenhuma alma vivente. Sabendo que o Redentor da humanidade ofereceu o único plano que nos desenvolverá completamente e nos fará realmente feliz aqui e na vida por vir, eu sinto que não é apenas uma obrigação, mas um privilégio abençoado para disseminar essa verdade” (Greatness in Men: Superintendent George Albert Smith, Improvement Era, mar. 1932, p. 295).

Em maio de 1945 George Albert Smith foi apoiado como Profeta, Vidente e Revelador para A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Durante a sua presidência, Presidente Smith falou da tecnologia que se tornaria parte da vida dos membros e ajudaria a construir o Reino de Deus na Terra. Ele declarou que “milhões aceitariam a verdade se apenas soubessem o que sabemos” (Conference Report, out. 1945, p. 120).

Naquele ano, 1945, ele viu a conclusão de uma guerra horrível, o qual deixou milhões de pessoas na Europa e Ásia sem comida, roupa ou abrigo. Presidente Smith enviou nove vagões de trem cheios de comida e roupas para a Europa para os membros da Igreja. Foi pedido aos membros da Igreja Mórmon para jejuar e contribuir com dinheiro para ajuda não apenas de membros da Igreja, mas para todos os que estavam em necessidade. Presidente Smith visitou o Presidente dos Estados Unidos, Harry S. Truman, e mais tarde falou de sua visita: “Quando a guerra acabou, eu fui representando a Igreja… quando liguei para o [Presidente Truman], ele me recebeu graciosamente… e eu lhe disse: ‘Eu vim apenas para saber de você…qual será sua atitude se os Santos dos Últimos Dias prepararem para enviar comida e roupas para a Europa’. Ele sorriu e olhou para mim e disse: ‘Bem, por que você quer mandar isso para lá? O dinheiro deles não é bom’. Eu lhe falei que não queríamos o dinheiro deles. Ele olhou para mim e perguntou: ‘Você não está querendo dizer que vai dar isso para eles?’. Eu lhe disse que certamente daríamos as provisões para eles. Eles são nossos irmãos e irmãs e estão em dificuldade. Deus nos abençoou com bastante de sobra, e seremos gratos de enviar isso para eles, se tivermos a cooperação do governo. [Presidente Truman] disse: ‘ficaremos gratos de poder ajudar vocês em qualquer maneira que pudermos. Quanto tempo vai demorar para que apronte esses suprimentos?’ Eu lhe falei que já estava pronto… e tudo o que precisávamos eram os vagões e os navios para enviar… a comida, roupa, e outros suprimentos para o povo da Europa que está em dificuldade. Temos uma organização na Igreja que tem mais de dois mil cobertores prontos”. O resultado foi que muitas pessoas dos países devastados pela guerra receberam alimento, roupa, e outros suprimentos sem nenhuma demora por parte do governo.

Existem inúmeros exemplos do amor inabalável e incondicional do Presidente Smith em relação a tudo. Ele admoestava os Santos a procurar a felicidade em viver os princípios do evangelho; a procurar aqueles em necessidade e os confortar; encontrar algum tempo para servir o seu próximo. Ele advertiu os membros a ficar do lado do Senhor, uma vez que era onde a verdadeira felicidade estava. “Existem duas influências no mundo. Uma é a influência do nosso Pai Celestial e a outra é a influência de Satanás. Podemos escolher em qual território queremos viver, se no do nosso Pai Celestial ou o de Satanás… Aqueles que estão vivendo vidas justas, guardando todos os mandamentos de nosso Pai Celestial estão perfeitamente salvos, mas aqueles que não seguem esse aviso e conselho”.

Presidente George Albert Smith faleceu no dia 4 de abril de 1951, com 81 anos de idade. Seu credo pessoal, que foi escrito quando ele tinha trinta e três anos, foi cumprido, pois o Presidente Smith foi um homem que colocava Deus e seu próximo antes de seus próprios interesses.