Todos nós sabemos que se agirmos sem a devida autoridade podemos criar problemas. Se tentarmos dirigir um carro ou praticar medicina sem as devidas autorizações, seremos presos. Não importa se temos ou não a habilidade, mas precisamos reconhecer que existe uma ordem ou lei apropriada que precisamos seguir. Sem a autoridade para fazer algo, não temos o direito de fazer. Isso também é verídico para a religião assim como é para o resto de nossas vidas. Algumas coisas, como o batismo, requer a autoridade apropriada para ser realizado, ou Deus não o reconhecerá como legítimo. Em sua epístola aos Hebreus, o Apóstolo Paulo disse que os sacerdotes não podem escolher os outros sacerdotes, mas eles precisavam ser “chamados por Deus, como Aarão” (ver Hebreus 5:4). Essa autoridade apropriada é chamada de Sacerdócio.

No Mormonismo o sacerdócio geralmente não se refere à pessoa com a autoridade, mas é usado para a autoridade em si. O sacerdócio representa o poder e autoridade para agir em nome de Deus ao realizarmos as ordenanças como batismo ou quando guiamos a Igreja. Através do sacerdócio, o qual é delegado aos homens da Terra, Deus trás a efeito os seu grande propósito, “Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem” (Moisés 1:39).

Todos os membros do sexo masculino com mais de 12 anos podem portar o poder do sacerdócio. Através dele, esses membros são autorizados a pregar o evangelho, administrar ordenanças, e liderar a Igreja. Os homens são ordenados ao Sacerdócio pela imposição das mãos de outros portadores dignos do sacerdócio. Existem vários ofícios e posições dentro do sacerdócio e os membros que portam o mesmo sacerdócio (por exemplo, Sacerdotes, Sumo-Sacerdotes, Élderes), se reúnem em quoruns. Quando uma pessoa recebe o sacerdócio, dizemos que o sacerdócio foi conferido à pessoa, e então ele é ordenado a um oficio especifico dentro do sacerdócio.

As escrituras nos ensinam que existem duas divisões no sacerdócio: O Sacerdócio Aarônico e o Sacerdócio de Melquisedeque. O sacerdócio foi portado pelos Apóstolos do tempo de Jesus Cristo, mas a autoridade foi retirada da Terra quando a Igreja de Cristo caiu em apostasia. No dia 15 de maio de 1829, João, o Batista, apareceu a Joseph Smith, o Profeta, e a Oliver Cowdery. Ele lhes conferiu o Sacerdócio Aarônico. Mais ou menos um mês depois, Pedro, Tiago e João apareceu para Joseph Smith e para Oliver Cowdery e lhes conferiram o Sacerdócio de Melquisedeque, ou o Sacerdócio Maior.

O Sacerdócio Aarônico possui quatro ofícios: Diácono, Mestre, Sacerdote e Bispo. Os portadores desse sacerdócio possuem a autoridade para batizar, abençoar e distribuir o sacramento (ou a Ceia do Senhor), e para supervisionar as reuniões da Igreja. Os rapazes podem se tornar diáconos com 12 anos de idade, mestres com 14 anos e sacerdotes com 16 anos. Os bispos supervisionam não apenas o quorum dos Sacerdotes, mas toda a ala, então os bispos geralmente são chamados dos portadores do Sacerdócio de Melquisedeque.

Os homens normalmente recebem o Sacerdócio de Melquisedeque e são ordenados Elder quando tem 18 anos no mínimo. Os requerimentos principiais para se portar o sacerdócio são fé em Jesus Cristo, dignidade, e desejo de servir ao próximo. Os ofícios do Sacerdócio de Melquisedeque são Elder, Sumo-Sacerdote, Setenta, Patriarca e Apóstolo. Não existe uma idade mínima para portar qualquer desses ofícios, exceto o oficio de Elder, ou o menor oficio dentro do Sacerdócio de Melquisedeque, em que o membro deve ter pelo menos 18 anos de idade. O Sacerdócio de Melquisedeque é responsável pela imposição das mãos para o dom do Espírito Santo, liderança espiritual da Igreja, trabalho missionário, e as ordenanças do templo Mórmon. Para um homem entrar no templo Mórmon, ele precisa ser ordenado ao Sacerdócio de Melquisedeque.