Mary Conta a História

Quando eu tinha 12 anos, meus pais se filiaram aos Santos dos Últimos Dias. No dia 5 de novembro fui batizada. O mês de Maio seguinte rumamos para Utah. Deixamos nossa casa em 19 de maio de 1856. Chegamos a Londres no dia primeiro, e no dia seguinte, fomos para Liverpool e embarcamos a bordo do navio Horizon, naquela tarde.

Era um navio à vela, e havia cerca de novecentas almas a bordo. Partimos no dia 25. O navio-piloto veio e puxou-nos para o mar aberto.

Lembro-me bem como vimos velha Inglaterra desaparecer de vista. Nós cantamos “Adeus Nossa Terra Nativa, adeus”.

Quando estávamos a poucos dias viajando, um grande tubarão seguiu o navio. Um dos Santos morreu, e foi sepultado no mar. Nunca mais vimos o tubarão.

Quando estávamos navegando através dos bancos da Newfoundland, estivemos em uma densa neblina durante vários dias. Os marinheiros foram mantidos ocupados noite e dia, soando sinos e soprando cornetas de nevoeiro. Um dia eu estava no convés com meu pai quando eu vi uma montanha de gelo no mar próximo ao navio. Eu disse: “Olha, Pai, olha.” Ele ficou branco como um fantasma e disse: “Oh, minha menina.” Naquele momento, o nevoeiro desapareceu, o sol brilhou sobre nós até que o navio estava fora de perigo, quando o nevoeiro fechou sobre nós novamente.

Nós estávamos no mar por seis semanas, até aportar em Boston. Pegamos o trem para a cidade Iowa, onde tivemos que pegar vestimentas para atravessar a planície. Era o fim de julho. Em primeiro de agosto, começamos a viagem, com nossa parelha de bois em boas condições sem saber nada sobre a condução de bois.

Quando estávamos no acampamento de Iowa, veio uma tempestade que soprou e derrubou no nosso abrigo, feita com carrinhos de mão e algumas mantas. Ficamos ali na chuva, trovoadas e relâmpagos. Minha irmã Fanny ficou molhada e morreu a 19 de julho de 1856. Ela faria 2 anos no dia 23. O dia em que recomeçamos a nossa jornada visitamos seu túmulo. Sentimos muito triste por deixar a nossa irmãzinha lá.

Nós viajamos pelos Estados até chegarmos a Council Bluffs, Iowa. Então nós começamos a nossa jornada de mil milhas sobre as planícies. Era cerca de primeiro de setembro. Viajamos de quinze para vinte e cinco milhas por dia. Costumávamos parar um dia na semana para nos lavar. No domingo, faríamos nossas reuniões e descanso. Toda manhã e noite, éramos chamados para as orações pela corneta.

Os índios estavam em estado de guerra e eram muito hostis. Nosso capitão, John Hunt, fez-nos acampar no escuro. Isso era para parar e ter nossa ceia, em seguida viajávamos alguns quilômetros, e sem luz, nem fogueiras, acampávamos para dormir. Os homens tiveram que viajar de dia e fazer guarda alternado cada noite.

Viajamos  até chegarmos ao Rio Platte. Essa foi a última caminhada que tive com minha mãe. Alcançamos as companhias de carrinhos de mão naquele dia. Observamos eles atravessarem o rio. Havia grandes pedaços de gelo boiando no rio. Fazia um frio amargo. Na manhã seguinte, havia catorze mortos no acampamento por causa do frio. Voltamos ao acampamento e oramos. Eles cantavam, “Vinde, Ó Santos, sem medo ou temor.” Fiquei imaginando o que fez minha mãe chorar. Naquela noite, minha mãe ficou doente, e na manhã seguinte, minha irmã nasceu. Foi a 23 de setembro. Nós lhe demos o nome de  Edith, e viveu por seis semanas e morreu por falta de alimento.

Nós tínhamos estado, sem água potável por vários dias, apenas bebendo água da neve. O capitão disse que havia uma nascente de água doce a poucos quilômetros de distância. Estava nevando muito, mas minha mãe pediu-me para ir buscar um pouco de água. Uma outra senhora foi comigo. Estávamos a meio caminho da nascente, quando encontramos um homem velho que tinha caído na neve. Ele estava tão duro que não podíamos levantá-lo, então a senhora disse-me para onde ir e buscar ajuda, pois sabia que ele iria em breve ficar congelado se nós o deixássemos. Assim que sai, comecei a pensar nos índios e comecei a olhar em todas as direções. Fiquei confusa e esqueci-me qual a direção que deveria ir. Vaguei ao redor com a neve até os joelhos e fiquei perdida. Mais tarde, quando como não voltei para o acampamento, os homens começaram a procurar por mim. Era 11:00 horas antes que eles me encontrassem. Meus pés e pernas estavam congelados. Levaram-me para o acampamento e esfregaram-me com neve. Eles colocaram os pés em um balde de água. A dor era terrível. O congelamento saiu das minhas pernas e pés, mas não dos dedos dos meus pés.

Viajamos na neve a partir da última travessia do rio Platte. Nós tínhamos ordens para não passar as companhias de carrinhos de mão. Tivemos que nos manter perto deles, de modo a ajudá-los, se pudesse. Nós começamos a ficar com escassez de alimentos; nosso gado morreu. Só podíamos viajar alguns quilômetros por dia. Quando começamos a levantar o acampamento pela parte da manhã, os irmãos usavam pá de neve fazer parar criar um caminho para o nosso gado. Eles eram fracos por falta de alimentos, já que os búfalos estavam em grandes rebanhos, através do caminho e comeram toda a grama.

Quando chegamos ao Devil’s Gate, estava muito frio. Deixamos muitas das nossas coisas lá. Haviam duas ou três casas de madeira lá. Deixamos nosso carroção e juntamos nossas parelhas com as de um homem chamado James Barman. Ficamos lá dois ou três dias. Tendo   um boi que caiu no gelo e os irmãos o mataram, e a carne foi dada para todo o acampamento. Meu irmão Tiago comeu uma ceia saudável e estava tão bem como ele sempre esteve quando foi para a cama. Pela manhã, ele estava morto.

Meus pés estavam congelados, também meu irmão Edwin e minha irmã Caroline tiveram os pés congelados. Não foi nada, além da neve. Não podíamos afastar o frio das nossas barracas. Papai limpou um lugar para colocar nossas barracas e pôs neve ao redor para mantê-las firmes no chão. Estávamos com pouca farinha, porém papai era bom de tiro. Chamavam-lhe o caçador do acampamento. Isso nos ajudou. Não podíamos ter  farinha suficiente para o pão, tínhamos apenas um quarto de quilo por pessoa por dia, por isso fizemos um mingau ralo. Nós o chamávamos de “skilly”.

Haviam quatro grupos nas planícies. Nós não sabíamos o que seria de nós. Uma noite, um homem veio ao nosso acampamento e nos disse que haveria uma abundância de farinha de manhã, porque o irmão Brigham Young tinha enviado homens e equipes para ajudar-nos. Havia alegria naquela noite. Cantamos canções, alguns dançaram, e alguns choraram.

Viajamos mais rápido agora porque tínhamos cavalos. Minha mãe nunca ficou melhor, ela permaneceu assim até 11 de dezembro, o dia em que chegamos a Salt Lake City, em 1856. Morreu quando estávamos entre as montanhas Little e Big. Ela foi enterrada no Cemitério de Salt Lake City. Ela tinha quarenta e três anos de idade. Ela e seu bebê perderam suas vidas na retirada para Sião em uma temporada tão tardia do ano. A minha irmã foi enterrada na última travessia do rio Sweetwater.

Nós chegamos em Salt Lake City, às nove horas da noite, em 11 de dezembro de 1856. Três de cada quatro que estavam vivos estavam congelados. Minha mãe estava morta no vagão.
Bispo Hardy tinha-nos levado a uma casa em sua ala e os irmãos e as irmãs nos trouxeram alimentos suficientes. Nós tínhamos que ter cuidado e não comer muito, porque isso podia nos matar já que estávamos com muita fome.

No início da próxima manhã Brother Brigham Young e um médico chegaram. O nome do médico era Williams. Quando Brigham Young entrou, ele apertou as mãos de todos nós. Quando ele viu a nossa condição, nossos pés congelados e nossa mãe morta, as lágrimas rolaram lhes pelo rosto.

O médico queria cortar meus pés até os tornozelos, mas o Presidente Young disse: “Não, apenas corte os dedos, e eu prometo que você nunca vai ter de tirá-los além disso.” O médico amputou meus dedos do pé, usando uma serra e uma faca de açougueiro. As irmãs foram vestir mamãe para o enterro. Oh, como nós pudemos suportar isso? Naquela tarde, ela foi enterrada.

Nós tínhamos estado em Salt Lake por uma semana, quando uma tarde, bateram em nossa porta. Foi o tio John Wood. Quando ele se encontrou com papai disse: “Eu entendo tudo isso, Bill.” Ambos choravam. Fiquei contente de ver meu pai chorar.

Em vez do meus pés melhorarem, eles pioraram até julho seguinte. Fui ao Dr. Wiseman. Mas não havia jeito, ele não poderia fazer mais nada por mim, a menos se eu consentisse em deixá-lo cortá-los até o tornozelo. Eu disse a ele que Brigham Young havia me prometido. Ele disse: “Tudo está bem, sente se lá até apodrecer. Eu não vou fazer mais nada até você ganhar seu juízo.”

Um dia, eu estava sentado lá chorando porque meus pés estavam doendo muito, quando uma velhinha, bateu à porta. Ela disse que sentia que alguém precisava dela ali. Eu disse-lhe a promessa de que Brigham Young havia feito para mim. Ela fez um emplastro e o pôs em meus pés, e cada dia ela vinha e trocava o emplastro. Ao final de três meses, meus pés estavam curados.

Um dia o Dr. Wiseman disse: “Bem, Mary, eu devo dizer que você tem coragem. Suponho que os seus pés se deterioraram até os joelhos a esta altura. “Eu disse,” Oh, não Meus pés estão bem. “Ele disse:” Eu sei melhor que você, isso nunca poderia acontecer. “Então, eu tirei as minhas meias e mostrei lhe meus pés. Ele disse que foi sem dúvida um milagre.
Relato tirado de “I Walked to Zion” de Susan Arrington Madsen. 1994. p91-95.