Com um legado de pioneiros Mórmons que se instalaram em Utah, e com característica marcantes de força, coragem e determinação para viver o evangelho de Jesus Cristo assim como seus ancestrais, Boyd Kenneth Packer tem mostrado e exibido essas características durante toda sua vida.

Boyd Kenneth Packer nasceu no dia 10 de setembro de 1924 em Brigham City, Utah. Seus pais, Ira e Emma Jensen Packer, eram pais de onze crianças, sendo Boyd o quinto rapaz e o décimo filho.

Os filhos dos Packer cresceram em um lar onde o evangelho de Jesus Cristo era ensinado e vivido. O exemplo deixado pelos pais de Boyd tiveram um efeito profundo em sua vida, juntamente com as lições ensinadas por cada um de seus irmãos. Sempre que uma oportunidade de ensinar uma lição aparecia, a mãe de Boyd aproveitava para ensinar seus filhos. Tal ocasião aconteceu quando a casa dos Packer quase se queimou. Ela ficou em casa porque teve a impressão de que devia ficar e não ir para a cidade com a sua família. Foi uma oportunidade perfeita para ensinar seus filhos o quão importante é se dar ouvido aos sussurros do Espírito Santo.

Com o incentivo de sua mãe de ler e estudar o mundo ao seu redor, Boyd cresceu começou a amar a natureza. Frequentemente sua mãe colocava papel no chão para ele desenhar as cenas que ele via na natureza. Por amar ficar ao ar livre e a natureza, rapidamente Boyd desenvolveu um amor pelos pássaros. O afeto com os pássaros tem permanecido com Boyd durante toda sua vida. À medida que os anos passaram, Boyd desenvolveu seu talento e foi capaz de criar esculturas belamente detalhadas de pássaros. Quando alguém vê essa escultura meticulosa, essa pessoa pode sentir a “sensibilidade às criaturas, mas também a reverência pela arte do Criador”.

O pai de Boyd foi um mecânico talentoso e industrioso. A família de Packer passou dificuldades por muitos anos enquanto o pai de Boyd despendia tempo construindo um empreendimento em sua garagem, e mais tarde uma companhia automotiva. Boyd se lembra: “Algumas vezes em minha juventude eu pensei que éramos pobres. Eu aprendi mais tarde que isso não era verdade. Apenas não tínhamos dinheiro algum. Mas sempre fomos ricos em coisas mais significantes em nossas vidas”.

Como um jovem, Boyd ficou bastante doente, e os médicos acreditavam que ele tinha pneumonia. Entretanto, depois de que ele melhorou novamente, ele descobriu que não podia mais andar. Somente quando ele ficou adulto que ele aprendeu que o que ele de fato havia tido era poliomielite.

Missão / Serviço Militar

Ao completar o ensino médio, Boyd trabalhou por um tempo na construção do hospital do exército em Brigham City. Quando ele completou a idade de servir como um missionário de tempo integral para a Igreja Mórmon, a Segunda Guerra Mundial começou.

Ao invés de servir uma missão de tempo integral para a Igreja Mórmon, Boyd se alistou na Força Aérea do Exército em 1943. Com a idade de vinte anos, ele se formou como piloto e então foi ser treinado como um piloto de guerra. Ao completar o treinamento, ele foi enviado para a base do pacifico. Quando a guerra terminou, Boyd estava no Japão e permaneceu lá por quase um ano.

Sua experiência no Japão deu a ele muitas oportunidades de estudar o Livro de Mórmon e de ser um missionário. As oportunidades de compartilhar o evangelho de paz com o povo japonês se tornaram inumeráveis. Enquanto ainda estava no Japão, Boyd também teve oportunidade de pensar em seu futuro. E foi em uma dessas ocasiões que Boyd decidiu ser um professor.

Educação

Ao retornar para casa do serviço militar em 1946, Boyd se matriculou na Faculdade Estadual Weber em Ogden, Utah. Ele se formou bacharel na Universidade Estadual de Utah em 1949. Em 1953 Boyd concluiu seu mestrado na mesma universidade e em 1962 recebeu seu Doutorado na Universidade de Brigham Young.

Casamento / Família

Enquanto freqüentava a Faculdade Estadual de Weber que Boyd conheceu Donna Edth Smith, também de Brigham City, Utah. Boyd recebeu um convite para discursar em uma ala que ele não freqüentava. Nesta ala Donna Smith estava ouvindo bastante interessada o discurso de Boyd. Donna pensou: “Esse é o tipo de homem com quem eu gostaria de me casar”. No dia 27 de julho de 1947 Donna e Boyd foram selados para o tempo e a eternidade no templo de Logan.

Quando questionado, anos mais tarde, como ele conseguia conter uma família crescente e todas as responsabilidades que o acompanhavam, Boyd respondeu: “Tudo isso pode ser explicado em duas palavras: Minha Esposa. Ela é perfeita!” Donna tem sido uma influência profunda na vida de seu marido durante esses anos. Seu desejo de ter todas as coisas centradas na família e o seu encorajamento para o seu marido em servir na Igreja, na comunidade e no campo educacional tem aumentado muito o amor e o respeito de Boyd e de seus filhos por ela.

Ao passar do tempo, os Packer foram abençoados com dez filhos – Allan, Kenneth, David, Laurel, Russell, Spencer, Gayle, Kathleen, Lawrence e Eldon.

Sua família tem sido sua prioridade número um em todos esses anos. Quando ele estava em casa, ele estava em casa e nada mais tinha prioridade. Como seu filho Allan comenta: “Ele é o nosso patriarca. Ele ainda é um pai, e essa é a sua prioridade número um”.

O lar dos Packer era cheio de inúmeras oportunidades de atender as necessidades dos filhos e ajudá-los a desenvolver seus próprios talentos e perseguir seus próprios desejos educacionais.

Serviços Comunitários

Estar envolvido com serviços comunitários era uma parte necessária da vida de Boyd. Ele serviu por um mandato de quatro anos como conselheiro de Brigham City. Muitas lições foram aprendidas durante suas experiências no governo local. Ele advertiu muitas vezes: “as experiências em governos locais me ensinaram que muitas pessoas estão dispostas a julgar as ações das pessoas liderando uma organização sem o acesso ao conhecimento que formaram essa decisão”. Ele advertiu muitas vezes durante sua vida contra esse erro, quer seja na igreja, no governo ou na comunidade.

Carreira / Serviços na Igreja

Durante o período que Boyd estava buscando sua educação, iniciando sua família, e começando sua carreira, juntamente com tudo isso, vieram vários chamados para servir na Igreja Mórmon. Chamados como professor, secretário adjunto da estaca, e sumo-conselho, foram chamados que precisavam de uma grande quantidade de tempo. Sabendo que o serviço na Igreja era vital para o progresso eterno de um indivíduo, Boyd aceitou todos os chamados que lhe foi proposto com a decisão e o compromisso de fazer sempre o seu melhor.

Treinado e educado para ser um professor, Boyd K. Packer recebeu inúmeras oportunidades nas quais ele teve a oportunidade de usar os treinamentos que recebeu. Ele não apenas tinha a educação para ensinar, mas também tinha a habilidade de aproximar mais os seus alunos do Espírito do Senhor para ensinar o evangelho de Jesus Cristo. Seu serviço como supervisor do Seminário e Instituto de religião para a Igreja Mórmon lhe deu uma oportunidade ampla de visitar pessoalmente e ver aqueles estudantes e professores em ação e de ajudar cada um deles a melhorar tanto como aluno quanto como professores.

Em 1949 Boyd começou a ensinar o seminário. O antigo hospital do exército de Brigham City que ele havia ajudado a construir anos antes, havia se tornado uma escola federal para estudantes índios. De 1949 a 1955 Boyd serviu como coordenador de assuntos indianos com a escola pelo Sistema Educacional da Igreja Mórmon.

Mais tarde em sua vida, foi pedido a Boyd que trabalhasse no Comitê de Publicação da Igreja, o qual permitiu que ele assistisse na produção de inúmeras edições de escrituras – A Bíblia Sagrada, Pérola de Grande Valor, Doutrina e Convênios e o Livro de Mórmon.

Em 1961 Boyd foi chamado como assistente do Quorum dos Doze Apóstolos como a Autoridade Geral mais novo. Em 1965 Elder Packer recebeu responsabilidades adicionais como o Presidente de Missão da missão dos estados da Nova Inglaterra, onde ele serviu até 1968.

Em 1970 Elder Packer foi chamado para ser um membro do Quorum dos Doze Apóstolos e em 1995 ele foi chamado para ser o Presidente Interino do Quorum dos Doze Apóstolos. Presidente Faust, disse: “Elder Packer é um professor nato. Ainda que todos os Doze sejam professores, ele é um professor dentro dos Doze”. Elder Packer é conhecido por seu amor ao Livro de Mórmon e o impacto que ele teve em sua vida. Todos os seus ensinamentos são centrados nas escrituras. Ele admoestou: “Sejam firmes. Mantenham sua fé. Eu presto meu testemunho que o evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro. Deus vive e dirige a Sua obra. A Igreja [Mórmon] está no caminho certo (…). Eu presto meu testemunho de que ela é dignamente guiada por um profeta de Deus”;

Elder Packer escreveu vários livros, incluindo: “Ensinai Diligentemente”, “O Templo Sagrado” e “O Plano de Nosso Pai Celestial”.