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Ephraim Hanks

janeiro 24, 2011 by  
Filed under Relatos Pessoais

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Efraim Hanks era um homem famoso por suas habilidades nas planícies. Ele fez viagens através da fronteira cerca de 60 vezes durante sua vida. Quando ele ouviu falar sobre os Santos encalhados no inverno severo em companhias de carrinhos de mão, ele respondeu imediatamente ao chamado, saindo antes que os outros estivessem preparados a deixar Salt Lake. Ele estava longe de Salt Lake na noite anterior em que Brigham Young emitiu seu chamado para ajudar, mas ele conta suas experiências em suas próprias palavras como ele ouviu a situação e o que ele fez para ajudar.

Sexta Feira , 21 de October de 1856, Draper, Utah

No outono de 1856, usei considerável parte do meu tempo pescando no lago Utah, e viajando indo e voltando entre este lago e Salt Lake City. Tive a oportunidade de parar uma vez a noite com Gurnsey Brown, em Draper, cerca de 30 quilometro ao sul de Salt Lake City. Estando um pouco cansado depois da viagem do dia, retirei-me para descansar bastante cedo, e enquanto eu ainda estava acordado na minha cama, ouvi uma voz me chamando pelo nome e, em seguida dizendo: “As pessoas dos carrinhos de mão estão em apuros e você está sendo requerido; você vai ajudá-las? “Virei instintivamente na direção de onde vinha a voz e viu um homem de tamanho comum na sala. Sem hesitar, respondi: “Sim, eu irei se for chamado.” Então eu me virei para ir dormir, porém tinha somente me deitado a alguns minutos quando a voz chamou pela segunda vez, repetindo quase as mesmas palavras como na primeira ocasião. Minha resposta foi a mesma de antes. Este procedimento se repetiu uma terceira vez. Quando me levantei na manhã seguinte, eu disse para o irmão Brown, “As pessoas da companhia dos carrinhos de mão estão em apuros, e eu prometi ir e ajudá-las,” mas eu não lhe disse sobre minhas experiências durante a noite. Então sai apressado para Salt Lake City.

Domingo. 26 de October de 1856, Salt Lake City, Tabernaculo

Eu . . cheguei em Salt Lake City, no sábado, que precedia o domingo em que o chamado foi feito por voluntários para sair e ajudar a última companhia de carrinhos de mão. Quando alguns dos irmãos responderam explicando que eles estariam prontos para começar em um alguns dias, falei de uma vez, dizendo: “Estou pronto agora!” No dia seguinte eu estava me indo por meu caminho para o leste sobre as montanhas com uma carroção leve sozinho.

Novembro de 1856, da Passagem Sul Pass para Cottonwood Creek

A terrível tempestade que causou aos imigrantes tanto sofrimento e perda alcançou-me perto da passagem de Sul, onde eu parei uns três dias com Redick N. Allred, que tinha saído com provisões para os imigrantes. A tempestade durante estes três dias foi simplesmente horrível. Em todas as minhas viagens, nas Montanhas Rochosas, tanto antes como depois, eu não tinha visto nenhuma pior. Quando finalmente a neve parou de cair, ela tinha se acumulado no chão tão profundamente que por muitos dias foi impossível mover qualquer carroção através dela.

Estando profundamente preocupado com a possível fatalidade dos imigrantes, e sentindo-me ansioso para saber da condição deles, resolvi começar a cavalo e ir ao encontro deles, e para este fim peguei uma albarda e dois animais (um para montar e um para levar suprimento), do irmão Allred, e comecei a fazer o meu caminho sozinho devagar pela neve. Depois de viajar por algum tempo eu encontrei Joseph A. Young e um dos meninos Garrr, duas companhias de ajuda que tinha sido enviadas de Salt Lake City para ajudar as companhias de carrinhos de mão. Eles se encontraram com os imigrantes e agora estavam retornando com despachos importantes dos acampamentos para a sede da igreja, relatando a péssima condição das companhias.

Nesse meio tempo eu continuei a minha jornada solitária, e na noite, após me encontrar com Elder Young e Garr, acampei na neve nas montanhas. Como eu estava me preparando para fazer uma cama na neve com os poucos artigos que o meu animal de carga transportava para mim, eu pensei o quão confortável um manto de búfalo seria em tal ocasião, e também como eu podia desfrutar de um pouco de carne de búfalo para a ceia, e antes de deitar-me aquela noite, eu fui instintivamente levado a pedir ao Senhor que me enviasse um búfalo. Eu era um crente firme na eficácia da oração, pois eu tinha em diversas ocasiões, pedido ao Senhor por bênçãos que Ele, em Sua misericórdia, me deu. Mas quando eu, depois de orar como fiz naquela noite solitária na passagem Sul, olhei à minha volta, vi um búfalo a uns cinquenta metros do meu acampamento, minha surpresa foi total, pois eu não esperava uma resposta tão imediata à minha oração. No entanto, logo que me dei em si e não estava perdido sem saber o que faria. Fiz uma mira deliberada no animal, o meu primeiro tiro o derrubou, ele deu alguns saltos e só, em seguida rolou para dentro do buraco em que eu estava acampado. Fui logo ativamente engajado no corte de minha caça, terminando isso, eu espalhei o couro na neve e coloquei minha cama em cima dele. Depois eu preparei o jantar, comendo a língua e outras partes do animal que escolhi, para o contentamento de meu coração. Depois disso, eu tive uma noite de sono revigorante, enquanto os meus cavalos estavam pastando nos ralos arbustos.

Cedo na manhã seguinte eu estava a caminho novamente, e logo alcancei o que é conhecido como o Ice Springs Bench. Lá me deparei com uma manada de búfalos, e matei uma boa vaca. Fiquei impressionado em fazer isso, embora eu não soubesse por que até algumas horas mais tarde, mas o pensamento que veio à minha mente dizia que a mão do Senhor estava nesse fato, já que era uma coisa rara encontrar manadas de búfalos em torno daquele lugar na nesta parte de fim de temporada. Eu cortei e tirei a pele da vaca, em seguida, retirei parte de sua carne em tiras longas e as carreguei em meus cavalos. Então, retomei minha jornada, e viajei até o anoitecer. Eu acho que o sol estava cerca de uma hora alto no oeste, quando avistei algo ao longe que parecia uma mancha negra na neve. Quando cheguei perto dela, percebi que se movia, então eu estava convencido de que esta era a tão procurada companhia de carrinhos de mãos, liderada pelo capitão Edward Martin. Eu alcancei a malfadada fila quando os imigrantes estavam acampando para aquela noite. A visão que veio ao meu olhar assim que entrei em seu acampamento não poderá jamais ser apagada da minha memória. As expressões de fome e semblantes abatidos dos pobres sofredores, enquanto se moviam lentamente e tremendo de frio, para prepararem a escassa refeição da noite, era o suficiente para tocar o mais arrogante coração. Quando eles me viram chegando, eles me saudaram com alegria indescritível e quando mais tarde viram o suprimento de carne fresca que eu trazia para o campo, a gratidão deles não teve limites. Reunindo-se ao meu redor, alguém dizia: “Oh, por favor, me dê uma pequena porção de carne,” outro exclamava: “Meus pobres filhos estão passando fome, dê-me um pouco”, e crianças com lágrimas nos olhos gritavam “Me dê um pouco, me dê um pouco. “No início eu tentei servi-los e entregar-lhes a carne à medida que me pediam, mas finalmente eu disse a eles para servirem a si mesmos. Cinco minutos depois, meus dois cavalos estavam liberados de suas cargas extras, toda a carne tinha acabado, e nas próximas horas viam-se as pessoas do acampamento ocupadas em cozinhar e comer, com o coração agradecido.

Uma profecia havia sido feita por um dos irmãos que a campanhia deveria se alimentar com carne de búfalo quando as suas provisões viessem a se escassear, a minha chegada no acampamento, carregado com carne, foi o início do cumprimento da referida previsão, mas apenas o começo, para eles, a medida que viajávamos jntos.
Quando eu vi a terrível condição dos imigrantes na primeira entrada no acampamento, meu coração quase se derreteu dentro de mim. Levantei-me na minha sela e tentei motivá-los e falar-lhes palavras de conforto. Disse-lhes também que todos eles teriam o privilégio de caminhar dentro de Salt Lake City, já que outras equipes estavam vindo.

Depois de escurecer, na tarde da minha chegada no acampamento de carrinhos de mão, uma mulher passou chorando em voz alta pela fogueira onde eu estava sentado. Querendo saber qual era o problema, o meu impulso natural levou-me a segui-la. Ela foi direto para o carroção de Daniel Tyler, onde ela contou a história comovente de seu marido que estava no leito de morte, e em tom suplicante ela pediu ao Elder Tyler para ir e ministrar a ele. Este bom irmão, cansado e exausto como estava, depois de puxar carrinhos de mão todo o dia, tinha acabado de se deitar para aquela noite, e estava um pouco relutante em levantar-se, mas mediante esta solicitação sincera, ele logo se levantou, e ambos seguimos a mulher até a tenda, aonde encontramos o marido dela aparentemente sem forma vida. Ao vê-lo, Elder Tyler comentou: “Eu não pode administrar a um homem morto.” Irmão Tyler pediu-me para ficar e enterrar o suposto irmão morto, enquanto ele voltava para a sua carroça para procurar o descanso que ele tanto precisava. Imediatamente voltei para a fogueira onde vários  irmãos estavam sentados e dirigi-me aos Elderes Grant, Kimball e um ou dois outros, eu disse: ” Rapazes vocês farão conforme eu lhes disser?” A resposta foi afirmativa . Fomos então ao trabalho e fizemos uma fogueira perto da barraca que eu e o Elder Tyler tínhamos acabado de visitar. Em seguida, aquecemos um pouco de água, e lavamos o moribundo, cujo nome era Blair, da cabeça aos pés. Então eu o ungi com óleo consagrado por todo o seu corpo, após o que coloquei as mãos sobre ele e lhe ordenei em nome de Jesus Cristo que respirasse e vivesse. O efeito foi instantâneo. Para o homem que parecia morto ao que tudo indicava, começou imediatamente a respirar, sentou-se na sua cama e começou a cantar um hino. Sua esposa não conseguindo controlar seus sentimentos de alegria e gratidão percorreu todo o acampamento exclamando: “Meu marido estava morto, mas agora está vivo louvado seja o nome de Deus. O homem que trouxe a carne de búfalo o curou.”

Esta circunstância provocou um grande entusiasmo geral em todo o acampamento e muitos dos espíritos caídos começaram a tomar um novo ânimo desde aquela hora. Após esta a maior parte do meu tempo foi dedicado à espera de doentes. “Vinde a mim, me ajude, por favor, administrar a minha esposa doente, ou minha filha morrendo”, foram alguns dos pedidos que me foram feitos quase que de hora em hora durante algum tempo depois que eu havia me juntado aos emigrantes, e passei dias indo de barraca em barraca para administrar aos doentes. Verdadeiramente o Senhor estava comigo e com outros dos seus servos que trabalhavam fielmente junto comigo naqueles dias de provação e sofrimento. O resultado disto, o nosso trabalho de amor, certamente redundou para a honra e glória de o tipo de Deus misericordioso. Em dezenas de casos, quando administramos aos doentes e repreendemos as doenças em nome do Senhor Jesus Cristo, os que sofriam restabeleceram de uma vez: foram curados quase instantaneamente. Eu administrei a muitos cada dia e a uma multidão durante a viagem e muitas vidas foram salvas pelo poder de Deus. . . .

Eu tinha somente muito pouco a dizer sobre os sofrimentos de companhia do capitão Martin antes de entrar nela, mas ela já havia passado por experiências terríveis. As mulheres e as crianças maiores ajudaram os homens a puxarem, os carrinhos de mão, e no cruzamento dos riachos congelados, eles tiveram que quebrar o gelo com os pés. Atravessando o rio Platte, o mais largo riacho que tiveram que cruzar após o tempo frio chegar, as roupas dos imigrantes estavam congeladas e duras em torno de seus corpos antes que eles pudessem trocá-los por outras.

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